掲載写真「八重干瀬イメージ」は、快晴で波の穏やかな天候に恵まれた、昨日（２０１４年５月２６日）、干潮時の１２：３６に、池間島発・八重干瀬シュノーケル・１日ツアーに参加した際に、コンパクトカメラにて撮影した作品です。ちなみに、写真左手奥の島は、大神島（おおかみじま）です。

　八重干瀬（やびじ）のサンゴ礁は、干潮時に陸の様に海面上に出る場所や、辛うじて水中に留まる場所など、多数のサンゴ礁の群生が存在しています。
　体験ダイビングのお客様と共に、午前中２ポイント、昼食後１ポイントの計３ポイント、水中カメラで撮りまくり、最後には、水中ビデオ撮影も行い、バッテリー切れで終了です。
　昨日の干潮時刻１１：５０、サンゴ礁リーフの外に碇泊したボートから、リーフ沿いに泳いで、その規模を実感する事が出来、浅瀬のサンゴを傷つけることもありません。

　その昔（３７年前）、西表島～竹富島界隈に見られた世界一のサンゴ礁も、海水温上昇や生活排水の流入、開発工事に伴う土砂の流入等の影響により、白化現象が発生し、昨年訪れた際には、八重山のサンゴ礁の活性化問題を実感させられました。

　八重干瀬（やびじ）は、サンゴ礁群生の規模が実に広範囲に及び、サンゴの種類、魚の種類も豊富です。過去に訪れた事のあるグレートバリアリーフに勝るとも劣らない、活きの良いサンゴ群生を彷彿とさせるものがあり、八重山に比べて透明度も高く、写真撮影には最高でした。
　ちなみに、宮古島本島（２０４．５平方キロメートル）は、ハブがいないのは有名ですが、河川が無い島だと言う事実を、この島を訪れるまで知りませんでした。

　来月中旬を目途に、多数の水中写真も編集して公開しますので、しばらくお待ちください。期待を裏切らない、作品に仕上がっています。